（慶祝臺北榮民總醫院新竹分院創建七十週年 開箱竹榮系列報導）
三年前（2022年），剛調任到臺北榮民總醫院新竹分院（竹榮）時，常向院內同仁提起，竹榮以前是公費醫師下鄉服務的第一志願，多數人臉上表情顯示難以置信。竹榮過往種種，猶如天方夜譚。
日前，為了確認院內涼亭、水池、假山的年代，竹榮社會工作室蕭正文主任翻箱倒櫃，找出一份介紹竹榮的折疊長方形單張，係四十年前（1985年）竹榮宣傳品，裡頭透漏不少訊息，饒有趣味。
當時竹榮稱為「竹東榮民醫院」，電話區域號碼略有不同，主要任務有四：（一）負責臺北縣、桃園縣、新竹市、新竹縣、苗栗縣榮民榮眷醫療；（二）支援北部各榮民之家、農場、講習所、反共義士輔導中心等十多個單位轉院治療；（三）兼辦公保、勞保及一般民眾醫療；（四）配合臺灣地區醫療網，負責竹東地區八鄉鎮醫療。
四十年前，臺中榮民總醫院才成立三年（1982年），桃園榮民醫院（現稱臺北榮民總醫院桃園分院）還沒成立（1994年11月20日才從高雄市楠梓區搬來），通往宜蘭的雪山隧道還沒影子（2006年啟用），國道三號的北二高段1987年才開始動工、1993年通車。過去很長一段時間，竹榮確實是離臺北市交通最便利的榮民醫院，服務涵蓋區域廣大。
四十年前，竹榮有911張病床，其中榮民病房800床，開放給公保、勞保及一般民眾僅111床（12%）。1995年全民健康保險開辦，榮民可四處就醫，竹榮逐漸轉型為服務竹東次醫療區九鄉鎮民眾的社區醫院，健保醫療業務裡，目前榮民僅占十分之一。
竹榮為新竹縣歷史最悠久的醫院，今日醫療設施與員工數量，更勝以往，是服務大竹東地區榮民、客家、原民與其他民眾的全民醫院，任重道遠，負重前行。
附註：
1. 政府「醫療網計畫」始於1985年7月，隔年分期推動，目前為第十期。
2. 1982年7月1日行政院核准成立「榮民總醫院臺中分院」，9月16日展開醫療作業，1988年7月1日改制升格為「臺中榮民總醫院」。
3. 「臺北榮民總醫院桃園分院」前身為「楠梓榮民醫院」，1991年6月30日正式動工興建桃園市現址，1994年7月1日搬遷，改稱「桃園榮民醫院」，11月20日正式開幕營運。2012年1月1日，改隸臺北榮民總醫院。
（2025年1月16日完稿）
