（慶祝臺北榮民總醫院新竹分院創建七十週年 開箱竹榮系列報導）
一般人住家總想遠離塵囂，卻要交通與生活便利，魚與熊掌，不易兼得，醫院亦然。新建的大醫院往往座落郊區，等到商家薈萃，可能需時數十年，病人就診或家屬陪病，若想就近祭五臟廟，難矣哉。
臺北榮民總醫院新竹分院（竹榮）在上坪溪（頭前溪上游）堤防旁，離新竹縣竹東鎮中心兩公里多，七十年前，荒地開墾，至今竹榮對面仍未完全開發，僅一家燒臘店與炭烤店。幸好大門口往左兩百多公尺，只經過一個紅綠燈，即到了臺三線與南清公路交叉路口，熱鬧多了。
交叉路口周邊理應有八排店面，中油公司鑽探工程處占了兩排，新竹客運竹東總站（現稱捷乘客運下公館站）又占了一排，只剩五排。實際走訪，逐一清點，路口百公尺內，共有四十家餐飲店，還不包括便利商店。客家風味餐飲僅占少數，各類飲食都有，也有西式餐食。
交叉路口區域稱為公館，被臺三線（中豐路）切為下公館與上公館，往北到竹東鎮中心，往西到北埔鄉，往南到五峰鄉，百年前就有輕便鐵道臺車車站，聯繫四方，甚至到五峰鄉山上。
「公館」常用以敬稱他人住所，例如：張公館、李公館，在臺灣則是各地常見地名，最有名為：國立臺灣大學校本部旁的公館、苗栗縣公館鄉。臺灣歷史上，公館可為專司課稅納糧的官署所在，或是處理漢人原住民衝突與交易的館舍，也可能是收繳佃租與隘租的拓墾組織據點（例如：北埔鄉「金廣福公館」）。
下次離開竹榮，不妨移駕公館，找間庶民餐館，大快朵頤一番。
附註：
1. 梁實秋：人間煙火味兒，最撫凡人心。（ https://www.books.com.tw/products/CN11744057 ）
2. 下公館新竹客運竹東總站旁的社區大樓住宅預售案（2031年完工），一坪40萬起售，炒到一坪70萬，據稱已完售。
（2025年1月21日完稿）
